Por Cedar Attanasio, Associated Press/Informe para América
SANTA FE, NM (AP) — Los funcionarios de Nuevo México han sido inundados con cartas críticas sobre los estándares de estudios sociales K-12 propuestos sobre la inclusión de temas de identidad racial y justicia social en un estado mayoritariamente latino donde las tribus indígenas han perseverado a través de la guerra, la hambruna, campos de internamiento e internados destinados a erradicar sus culturas.Si se aprueban, los estándares requerirían que los estudiantes que comienzan en el jardín de infantes "identifiquen algunas de sus identidades grupales" y "tomen medidas grupales o individuales para ayudar a abordar los problemas locales, regionales y/o globales".
Al llegar a la escuela secundaria, los estudiantes examinarían “los factores que resultaron en relaciones de poder desiguales entre los grupos de identidad”.
Los críticos, incluidos algunos hispanos, dicen que las normas promueven el victimismo, mientras que los partidarios las han elogiado como “más justas y antirracistas”.
Los estándares propuestos de Nuevo México representan una nueva frontera en el choque sobre la "teoría crítica de la raza", un concepto académico que los activistas conservadores utilizan cada vez más como un término general para el estudio del racismo sistémico, la opresión histórica o el activismo social progresista.
Se ha atribuido a la organización política centrada en torno al término que convenciera a algunos votantes para que seleccionaran a un gobernador republicano, con resultados mixtos en otras elecciones locales en todo el país el 1 de noviembre.
Los maestros de Nuevo México ya enfrentan el desafío de explicar la historia de la región y sus estructuras sociales en evolución. El estado es un mosaico de 23 naciones, tribus y pueblos nativos americanos reconocidos a nivel federal.
La mitad del estado es latino y alrededor del 10% de los estudiantes de Nuevo México son nativos americanos, y muchos remontan su herencia a los conquistadores españoles precolombinos y del siglo XVI.
Las tensiones sobre esa historia estallaron el año pasado cuando un grupo de activistas, en su mayoría blancos, destruyó un marcador histórico que conmemoraba a los soldados de la Unión que lucharon contra los ejércitos confederados e indígenas. El obelisco de piedra se sentó en el punto de referencia de la tierra apropiada por los colonos españoles.
Los estándares propuestos por el Departamento de Educación Pública de Nuevo México tienen como objetivo hacer que la educación cívica, la historia y la geografía sean más inclusivas para la población diversa del estado para que los estudiantes se sientan como en casa en el plan de estudios y estén preparados para una sociedad mayoritariamente minoritaria. Agregan requisitos para que los estudiantes aprendan más detalles sobre la vida indígena, incluidas más de las distintas culturas nativas.
Algunos estudios han encontrado que los programas de estudios étnicos a nivel de escuela secundaria pueden aumentar la asistencia escolar y las tasas de graduación. Y una demanda de Nuevo México busca presionar al departamento de educación del estado para que adopte la enseñanza que los estudiantes encuentren relevante para sus culturas e idiomas.
El departamento de educación también quiere actualizar la parte de historia del plan de estudios de estudios sociales, que no ha cambiado en tres décadas. Las secciones de aprendizaje propuestas incluyen los ataques del 11 de septiembre y el movimiento por los derechos LGBT.
Pero muchos educadores están preocupados por el tamaño y el alcance de las actualizaciones propuestas.
Han dicho que los estándares escolares de ciencias actualizados en 2017 se basaron en un plan de estudios existente utilizado en otros estados durante años. Los maestros y administradores también dicen que se han visto abrumados por el trabajo que regresa a la escuela en medio de la pandemia.
“Parece que se está apurando y no sé por qué”, dijo Kevin Summers, superintendente del Distrito Escolar Municipal de Aztec en el noroeste de Nuevo México. “¿Podemos retroceder? ¿Podemos tener seis meses más?
Los funcionarios republicanos del estado han tratado de aprovechar la controversia nacional sobre la educación. Pero un esfuerzo de Republic la primavera pasada para reclutar miembros de la junta escolar en una plataforma crítica de carrera no despegó.
Los funcionarios estatales de educación planearon originalmente un foro público en persona el 12 de noviembre para que partidarios y opositores compartieran sus opiniones sobre los estándares propuestos. Pero el lugar se cambió a Zoom.
Eso privará a los republicanos de un espacio físico para reunirse. El presidente del Partido Republicano del estado, Steve Pearce, calificó la cancelación del foro en persona como una "decisión política precipitada de eliminar el período de comentarios públicos que es tan peligrosa como la propuesta misma".
En respuesta, el departamento de educación dijo que todos los comentarios públicos sobre los cambios de reglas propuestos han sido virtuales desde que comenzó la pandemia y extendió la duración de la sesión de Zoom por varias horas.
“Estamos en una pandemia, por lo que aglomerarse en un lugar cerrado podría ser peligroso”, dijo la portavoz del departamento de educación, Judy Robinson.
Controversia del cambio de plan de estudios propuesto para 2022
Los cambios propuestos representan la mayor controversia curricular que ha enfrentado el departamento de educación desde su esfuerzo por actualizar los nuevos estándares de ciencias en 2017, durante la administración de la gobernadora republicana Susana Martínez.
Lo que los niños de Nuevo México aprenden en la escuela a menudo está determinado menos por la legislación y más por el proceso de elaboración de normas administrativas por parte de los funcionarios de educación, que incluye comentarios públicos, respuestas y posible incorporación de comentarios.
Es uno de los poderes más fuertes que tiene la agencia, según el secretario de educación que encabezó los estándares de ciencia de 2017.
Christopher Ruszkowski, secretario de educación de Martínez, dijo que los cambios en la educación pública generalmente no ocurren bajo la legislación, sino que los implementa el departamento de educación y "90% de formulación de políticas se realiza a nivel de regla".
Los comentarios públicos condujeron a cambios importantes en los estándares científicos propuestos por la agencia, dijo, que diluyeron los hechos científicos para aplacar a los constituyentes anticientíficos después de las primeras sesiones de retroalimentación.
El departamento de educación eliminó la edad real de la Tierra y la evolución humana, que contradicen algunas interpretaciones de la Biblia, y eliminó las referencias explícitas al cambio climático impopulares en las regiones productoras de petróleo del sureste de Nuevo México.
Ruszkowski dijo que autorizó los cambios a un borrador de propuesta a pesar de que no los apoyó personalmente.
Eso generó una reacción violenta de los científicos en cartas, anuncios en periódicos y una sala repleta para el foro de comentarios públicos.
Al final, la agencia implementó los estándares científicos originales en su totalidad.
Durante el proceso de desarrollo de los estándares científicos antes de que fueran redactados, se llevaron a cabo sesiones con miembros del público para recopilar información. Pero el departamento de educación no hizo eso esta vez, sino que invitó a 64 personas, en su mayoría maestros y administradores, a redactar los estándares en privado durante el verano.
El borrador se publicó el 28 de septiembre y el departamento de educación quiere que los estudiantes aprendan usando el nuevo plan de estudios el próximo año escolar.
Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas ocultos. Esta historia fue producida bajo la iniciativa de noticias America Statehouse News de RFA.
Esta historia publicado originalmente 12 de noviembre de 2021, en Youth Today.
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