Por Cedar Attanasio, Associated Press/Informe para América
SANTA FE, NM (AP) — Nuevo México comenzará a ofrecer salarios iguales a docenas de maestros de idiomas indígenas como parte de una nueva ley destinada a mejorar la educación K-12 para estudiantes nativos americanos y preservar sus idiomas y culturas.
Un proyecto de ley promulgado el jueves cuenta a los educadores que están certificados en los idiomas indígenas que se enseñan en las escuelas públicas y que hablan las 23 tribus y pueblos de Nuevo México como maestros de nivel inicial elegibles para los salarios mínimos del estado.
A principios de esta semana, el estado elevó el salario mínimo de los maestros a $50,000 para un contrato de nueve meses, frente a $40,000. En conjunto, las nuevas medidas garantizarán que unos 155 titulares de certificados de idiomas indígenas reciban al menos esa cantidad si tienen un contrato de enseñanza. Pagados como "asistentes de enseñanza", algunos habían ganado tan solo $14,000.
“Los maestros que continúan con esta parte integral de la cultura y la historia de tantos en nuestro estado merecen que se les pague como los profesionales de la educación que son”, dijo la gobernadora demócrata Michelle Lujan Grisham.
La firma del proyecto de ley se produce cuando la administración de Lujan Grisham lucha contra una demanda de hace una década presentada por padres de estudiantes desatendidos, incluidos los nativos americanos.
No se ha publicado un plan para abordar la demanda, que falló en su contra en 2018. Los líderes tribales dijeron en octubre que no habían sido consultados como se prometió.
Alrededor del 11% de los estudiantes de Nuevo México son nativos americanos. Las escuelas públicas y tribales en Nuevo México enseñan ocho idiomas nativos, incluidos Zuni y Navajo, con maestros de idiomas certificados a través de un proceso dirigido por las autoridades tribales.
Esos titulares de certificados de idiomas tribales están calificados para realizar un seguimiento en las escuelas K-12, pero no han sido elegibles para las protecciones de salario mínimo que disfrutan los maestros tradicionales que completan un título universitario de cuatro años en materias como inglés o español. Las universidades no ofrecen programas de grado para la mayoría de los idiomas tribales.
Si bien al menos un distrito escolar en Nuevo México pagó voluntariamente a los profesores de idiomas de manera equitativa, no había un salario mínimo y algunos ganaban tan solo $14,000 por año como asistentes de enseñanza a pesar de realizar el trabajo de un maestro, como planificar lecciones, desarrollar planes de estudio. y dirigiendo las aulas.
“Este es un momento decisivo para los maestros de idiomas nativos”, dijo Rose Chavez, maestra de Keres en la Escuela Secundaria Bernalillo y miembro del cercano Kewa Pueblo. “Me siento muy honrado y elogiado”.
El jefe de Chávez en la escuela secundaria comenzó a ofrecerle igualdad salarial en los últimos años y habló públicamente a favor de los cambios de este año.
Los líderes nativos americanos dan la bienvenida a la nueva ley, pero dicen que el gobernador tiene más trabajo por hacer.
“Puedo apreciar que haya firmado el proyecto de ley, pero desearía que la administración contribuyera mucho más”, dijo el representante Derrick Lente, de Sandia Pueblo, quien patrocinó la legislación. “Nuestros estudiantes podrán aprender su lengua materna por parte de los expertos dentro de nuestras propias comunidades”.
Los defensores de los nativos americanos han descrito los esfuerzos recientes del estado para abordar a los estudiantes nativos americanos como un enfoque gradual. Dan la bienvenida a un aumento en el salario de los maestros, así como a los cambios en el plan de estudios de estudios sociales.
Pero los estudiantes indígenas todavía están rezagados con respecto a sus compañeros en el acceso a Internet y la tecnología, y es más probable que asistan a escuelas que han carecido de igualdad de acceso a la financiación de edificios durante décadas.
“La gente tribal presiona, pero muchos de sus esfuerzos se quedan en el camino”, dijo Lente.
Lujan Grisham también firmó una ley que codifica las protecciones federales para los niños nativos americanos en hogares de guarda. La ley otorga a las tribus el derecho de intervenir en nombre de sus miembros y da prioridad a las adopciones con otros miembros de la tribu. Las protecciones federales están siendo impugnadas en la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Attanasio es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas ocultos.
Esta historia publicado originalmente 07 de marzo de 2022, en La juventud de hoy.
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