Por Cedar Attanasio, Associated Press/Informe para América
SANTA FE, NM (AP) — Los gobiernos locales de Nuevo México buscan renovar los impuestos a la propiedad para pagar los edificios escolares, las computadoras y los sistemas de ventilación, incluso cuando los distritos escolares están programados para recibir $900 millones en ayuda federal para la pandemia.Las actualizaciones de ventilación están en prácticamente todas las listas después de que las autoridades estatales ordenaran sistemas mejorados más capaces de extraer pequeñas partículas de virus del aire. A menudo requieren maquinaria nueva.
Debido a los cambios recientes en la ley estatal, todo el dinero recaudado por las iniciativas de votación de financiación escolar local se destinará a la financiación de las escuelas locales.
Hasta este año, alrededor de 75% de fondos operativos en impuestos de milésimas se dedujeron de los fondos estatales, lo que significa que solo 25% de impuestos locales a la propiedad para las escuelas en realidad fueron directamente a ese distrito.
La legislación beneficia a distritos como Santa Fe, donde existe una fuerte base impositiva local, así como a los distritos que sirven a Gallup, en el noroeste de Nuevo México, donde los fondos federales compensan las tierras tribales y federales no sujetas a impuestos que lo rodean.
Unos cuantos distritos escolares con bajos valores de propiedad y sin tierras federales probablemente saldrán perdiendo a largo plazo con la nueva fórmula.
Pero las pérdidas no se sentirán en el corto plazo debido al alivio pandémico federal, que asigna fondos en función de la cantidad de estudiantes de bajos ingresos en el distrito. Wagon Mound, en el noreste de Nuevo México, obtuvo $15,000 para cada estudiante y no tiene un impuesto de milésimas en la boleta electoral en comparación con poco más de $100 en Los Álamos, donde la financiación escolar está en la boleta electoral.
En la mayoría de las ciudades, los gravámenes renovarán los impuestos sobre la propiedad, pero no los aumentarán. Si se rechazan las medidas electorales, los impuestos a la propiedad disminuirán.
Los distritos escolares recibieron alrededor de $900 millones en fondos federales adicionales este año destinados a compensar los costos de reformar la infraestructura educativa en respuesta al virus.
Algunos de los fondos se usaron para reemplazar los viejos sistemas de ventilación de aire. Muchos distritos ofrecieron una computadora portátil a cada estudiante por primera vez, pagaron bonificaciones al personal que trabaja en medio del riesgo de COVID-19, y compraron desinfectante para manos, letreros y máscaras.
La votación está en marcha en los centros de votación anticipada, las oficinas de los secretarios del condado y mediante boletas en ausencia que se pueden enviar por correo o dejar en mano. El día de las elecciones es el 2 de noviembre.
Albuquerque está pidiendo a los votantes $630 millones, y las mejoras tecnológicas en las aulas representan la categoría de gasto propuesta más grande de alrededor de $110 millones. Otros $15 millones pagarían mejoras en la ventilación del aire. Eso es después de $30 millones presupuestados de la ayuda federal para la pandemia, dijo la portavoz del distrito, Monica Armenta.
Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas ocultos. Esta historia fue producida bajo la iniciativa de noticias America Statehouse News de RFA.
Esta historia publicado originalmente 22 de octubre de 2021, en La juventud de hoy.
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