El alivio pandémico para los jóvenes de crianza expira, terminando la ayuda a miles

Por Brian Rinker

ACTUALIZACIÓN: La Ley de Apoyo a Jóvenes y Familias de Crianza Temporal a través de la Pandemia expiró el 30 de septiembre de 2021, sin prórroga. 

Un proyecto de ley de alivio de la pandemia que brinda ayuda a los jóvenes en edad de transición vencerá hoy a menos que el Congreso tome una decisión de última hora para extenderlo, pero a medida que se agota el tiempo, parece cada vez más improbable. 

Los resultados de no actuar, advierten los defensores, serán aproximadamente 20,000 adultos jóvenes expulsados del sistema de cuidado de crianza y privados de la ayuda en la que han confiado para superar los desafíos financieros causados por la pandemia. 

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La Ley de Apoyo a Jóvenes y Familias de Crianza Temporal a través de la Ley de Pandemia, la legislación aprobada en diciembre de 2020, impuso una moratoria temporal a la edad para salir del sistema, lo que permite a los jóvenes de crianza temporal de hasta 27 años acceder a una gran cantidad de ayuda financiera, recursos, administración de casos, vivienda y otros servicios, al tiempo que refuerza la ayuda existente para los jóvenes y sus familias. 

Aunque puede variar de un estado a otro, la regla federal es que los jóvenes de crianza temporal salen del sistema a los 21 años, lo que significa que ya no tienen acceso a recursos como servicios de vivienda de transición, ayuda financiera mensual y administración de casos. 

La nueva ley no solo amplió la elegibilidad, sino que agregó beneficios y aceleró el acceso. 

“La moratoria realmente fue una fuerza estabilizadora para muchos jóvenes que habrían superado la edad durante la pandemia y habrían tenido un momento realmente difícil para asegurar una vivienda y simplemente llegar a fin de mes”, dijo Jennifer Pokempner, directora de políticas de Youth Law Center. .

los La pandemia ha afectado especialmente a los jóvenes de acogida que salen del sistema, lo que lleva a un aumento del desempleo, la inseguridad alimentaria y la inestabilidad de la vivienda, según los defensores, quienes también señalan que muchos de estos jóvenes no tienen una familia a la que recurrir cuando las finanzas van mal. 

Para Justin Hayden, un joven de 21 años que está a punto de salir del sistema de crianza temporal de Indiana esta semana si no se extiende la moratoria, el alivio pandémico le dio fondos para continuar su educación universitaria y pagar $3,900 para reparar su nuevo auto usado, que compró el año pasado y resultó ser un “limón”.  

“Compré el automóvil en noviembre y no pude repararlo por completo hasta marzo, y no hubiera podido hacerlo sin el fondo de transporte en este proyecto de ley”, dijo. “No estoy seguro de dónde estaría o cuánto más estaría luchando si no tuviera acceso a este alivio pandémico”. 

Aunque el proyecto de ley se convirtió en ley a fines del año pasado, los estados necesitaban tiempo para desarrollar sistemas para ampliar la elegibilidad y distribuir la ayuda. En algunos lugares, los fondos no comenzaron a llegar a los jóvenes elegibles hasta el verano pasado. Ahora, solo unos meses después, la legislación está a punto de finalizar. 

“Es como un puñetazo en el estómago”, dijo Tony Parsons, quien pasó un tiempo en el sistema de bienestar infantil y trabaja como defensor de los jóvenes de crianza en Youth Villages. “Trabajamos muy duro para que se aprobara esta legislación y ahora, justo cuando los estados están avanzando y brindando este alivio a los jóvenes de crianza temporal, el gobierno dice: 'Oh, lo siento, ya no puede hacerlo'”.

Una coalición de defensores, incluida la Fundación Annie E. Casey y el Centro de Derecho Juvenil, ha pedido al Congreso que apruebe una nueva legislación: HR5167 — eso extendería las protecciones de los jóvenes de crianza por otro año. El proyecto de ley tiene apoyo bipartidista y fue presentado por los copresidentes del Caucus del Congreso sobre jóvenes de crianza temporal, los representantes Karen Bass (D-CA), Don Bacon (R-NE), Jim Langevin (D-RI), Brenda Lawrence (D-MI) y Markwayne Mullin (R-OK). 

“Me dan ganas de llorar”, dijo Parsons.

Los partidarios de los proyectos de ley esperaban agregar la extensión de las protecciones de cuidado de crianza en el acuerdo del Congreso que se está resolviendo para evitar que el gobierno cierre el viernes, pero esas conversaciones se han estancado.

Mientras los legisladores en el Capitolio luchan por aprobar la legislación, los jóvenes de crianza y los defensores esperan ansiosamente para ver si la disposición puede pasar antes de que expire la ayuda. Si eso falla, los partidarios de la extensión intentarán aprobarla en las próximas semanas, pero los defensores dicen que cualquier contratiempo en la ayuda podría ser perjudicial para los jóvenes de crianza temporal que cuentan con ella.

Mientras tanto, los estados pueden actuar de inmediato para aumentar la edad que tienen los jóvenes de crianza temporal para salir del sistema. California, por ejemplo, ha extendido una moratoria sobre la antigüedad del sistema hasta diciembre.   

Parsons, por su parte, está obsesionado por la cantidad desconocida de jóvenes de crianza elegibles que no tuvieron la oportunidad de acceder a los recursos de emergencia por la pandemia. 

“Me dan ganas de llorar”, dijo Parsons. “Pero también me hace más decidido que nunca a seguir intentándolo”. 


Esta historia publicado originalmente 30 de septiembre de 2021, en Youth Today.

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