Por Kristi Eaton
TULSA — Al menos tres estados han pedido a los empleados públicos o a las tropas de la Guardia Nacional que se sustituyan como maestros sustitutos, conductores de autobuses y otros trabajadores escolares y de cuidado infantil en respuesta a la grave escasez de personal como resultado de la pandemia de COVID-19.
La lucha por encontrar suficientes trabajadores de reemplazo para evitar el cierre de escuelas y guarderías subraya el enfoque desordenado del país ante la crisis de salud, ahora en su segundo año. Algunos defensores de los docentes también dicen que devalúa su profesión e ignora los problemas de larga data que causan la alta rotación en la educación desde antes de la pandemia.
“A largo plazo, tenemos que hacer que la enseñanza sea más deseable”, dijo Katherine Bishop, presidenta de la Asociación de Educación de Oklahoma.
Oklahoma se encuentra entre los estados que han pedido refuerzos para las escuelas y guarderías del sector público. El gobernador Kevin Stitt, republicano, emitió una orden ejecutiva esta semana que permite a los empleados estatales trabajar como maestros sustitutos mientras mantienen su salario y beneficios en sus trabajos regulares. La orden no abordó las verificaciones de antecedentes ni la capacitación.
“He dicho desde el principio que nuestros estudiantes merecen una educación en persona y que nuestras escuelas deben permanecer abiertas”, dijo Stitt en un comunicado. “El estado tiene la responsabilidad de hacer lo que podamos para ayudar a que eso suceda”.
En Nuevo México, el gobernador demócrata. Michelle Lujan Grisham anunció que su gobierno estaba agilizando su proceso de otorgamiento de licencias para maestros sustitutos y trabajadores de guarderías, manteniendo los mismos requisitos de capacitación y verificación de antecedentes. Los trabajadores estatales ahora podrán usar la licencia administrativa para trabajar en escuelas y guarderías.
“Nuestras escuelas son una fuente fundamental de estabilidad para nuestros niños: sabemos que aprenden mejor en el salón de clases y prosperan entre sus compañeros”, dijo Lujan Grisham en un comunicado. “Nuestros niños, nuestros maestros y nuestros padres merecen tanta estabilidad como podamos brindarles durante este tiempo de incertidumbre”.
El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, demócrata, anunció una política que permite a los empleados estatales utilizar los días de voluntariado con la aprobación del supervisor para trabajar en las escuelas públicas como maestros suplentes, conductores de autobuses y personal de la cafetería.
Otros estados buscan facilitar el reclutamiento al cambiar o facilitar los requisitos de licencia. En Kansas, por ejemplo, cualquier persona mayor de 18 años que tenga un diploma de escuela secundaria y pase una verificación de antecedentes puede trabajar como maestro sustituto ahora.
Los programas ya han despertado interés. Hasta el jueves por la tarde, un representante de la Oficina de Administración y Servicios Empresariales del estado de Oklahoma dijo que 171 empleados estatales se habían registrado para sustituir a los maestros.
Jami Cole, maestra de quinto grado en Duncan, dijo que la orden puede ayudar a aliviar la escasez en la ciudad de Oklahoma, pero no cree que ayude a los distritos escolares rurales como el suyo.
“Nadie va a conducir una hora y media hasta aquí para sustituir mi clase”, dijo. “Podría ayudar al área metropolitana, pero no ayudará a nadie más”.
Ella dijo que la pandemia exacerbó la escasez existente de maestros y maestros sustitutos.
“Nuestros sustitutos, al menos necesitan saber lo que sucede durante el día”, dijo. “Si tiene a la mayoría de su personal afuera, se convierte en un problema de seguridad”.
Esta es una de las muchas historias incluidas en Youth Today's informes OST iniciativa.
Esta historia publicado originalmente 21 de enero de 2022, en Youth Today.
Spanish 
English