Por Steve Jansen
ALBUQUERQUE, NM — El departamento de servicios de protección infantil de Nuevo México recibirá un aumento de fondos que, según los funcionarios, se utilizará para mejorar los servicios para los jóvenes de crianza, incluida la creación de ubicaciones más especializadas para algunos de los niños más vulnerables del estado.
Durante la Legislatura de Nuevo México de 2022, los legisladores estatales aprobaron un aumento de fondos de 9.4% para el Departamento de Niños, Jóvenes y Familias. CYFD, que pidió casi $255 millones para su fondo general antes de la sesión legislativa, recibirá aproximadamente $230 millones para su presupuesto operativo del fondo general de 2023. Se espera que el presupuesto general del departamento supere los $346 millones.
El aumento del presupuesto no tiene en cuenta un aporte federal de cerca de $10 millones que probablemente desaparecerá en el próximo año fiscal, que comienza el 1 de julio de 2022.
“Esperamos que ese dinero federal desaparezca y vamos a tener que encontrar formas de pagar [la diferencia]”, dijo el portavoz de CYFD, Charlie Moore-Pabst. Los $10 millones incluyen $6 millones para servicios de protección, $2,8 millones para servicios de salud del comportamiento y $900.000 en apoyo a programas.
Parte del dinero estatal adicional se dedicará a aumentar las medidas de seguridad para el personal de oficina de CYFD y llenar los vacíos en los servicios residenciales especializados para jóvenes que padecen enfermedades mentales graves. Moore-Pabst dijo que los jóvenes que salen de estos centros de tratamiento a menudo son colocados en hogares de acogida tradicionales y de tratamiento, y que esta población necesita más opciones de atención psiquiátrica.
“Si las necesidades eran lo suficientemente altas como para necesitar un tratamiento residencial, enviarlos de vuelta a un nivel inferior de atención no es útil”, dijo Moore-Pabst. CYFD dedicará más de $3 millones para establecer más instalaciones residenciales de subagudos de 12 a 14 camas en todo el estado, dijeron.
La agencia de bienestar infantil del estado también cambiará los puestos vacantes de la justicia juvenil a los servicios de salud del comportamiento, y colaborará con el Departamento de Servicios Humanos de Nuevo México para brindar servicios de salud comunitarios de acuerdo con un acuerdo legal que el estado celebró luego de una demanda que alegaba que volvió a traumatizar a los niños bajo su cuidado.
Además, el departamento transferirá una asignación de $7 millones de 2022 para modernizar su software de gestión de casos. En junio de 2021, dos empleados de CYFD despedidos presentaron una traje de denunciante contra el departamento, el exsecretario del gabinete, Brian Blalock, y el subsecretario del gabinete, Terry Locke, alegando que el CYFD violó las leyes estatales de adquisiciones al llevar a cabo un programa de tecnología de la información multimillonario sin licitación.
CYFD también recibió una asignación de $500,000 para servicios de violencia doméstica. Planes para abrir el primera casa segura del estado para los jóvenes víctimas del tráfico sexual también están avanzando — La agencia lanzado recientemente una solicitud de solicitudes para el proveedor de la casa de seguridad.
En marzo, la gobernadora Michelle Lujan Grisham promulgó la ley de un presupuesto más alto de todos los tiempos luego de la conclusión de la sesión legislativa. Además del mayor apoyo financiero de CYFD, el presupuesto del fondo general de $8.72 mil millones de Nuevo México, un aumento de 14% desde 2022, incluye más dólares dedicados a los educadores y personal de apoyo de las escuelas públicas K-12.
ACTUALIZACIÓN: Tras la publicación de este artículo, el portavoz de CYFD, Charlie Moore-Pabst, proporcionó la siguiente declaración:
Deseamos aclarar la prioridad del departamento con respecto a los servicios de salud del comportamiento y corregir un concepto erróneo sobre nuestras prioridades. En mi declaración, tal como se publicó, parece que el departamento ve el tratamiento residencial como la mejor opción para los niños y la atención colectiva subaguda como la segunda mejor opción. Esto no es verdad. En la práctica y de acuerdo con nuestro acuerdo con Kevin S, la residencia subaguda no es el entorno menos restrictivo ni es una ubicación preferida. Las colocaciones familiares de apoyo basadas en la comunidad, ya sea con terapia multisistémica, tratamiento/cuidado de crianza especializado u otros entornos no congregados, son la mejor opción.
Esta historia publicado originalmente 11 de mayo de 2022, en La juventud de hoy.
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