ALBUQUERQUE, NM — Brian Blalock, el asediado secretario del gabinete del Departamento de Niños, Jóvenes y Familias de Nuevo México, renunció el martes como líder de la agencia de servicios de protección infantil del estado.
La gobernadora Michelle Lujan Grisham, quien nombró a Blalock poco después de asumir el cargo en 2019, anunció el cambio de personal durante una conferencia de prensa el martes en Santa Fe. Blalock no asistió a la conferencia de prensa porque está de vacaciones, dijo Lujan Grisham.
El gobernador dijo que Blalock dejará CYFD debido a una oportunidad de trabajo no identificada para su esposa en California. Blalock trabajó como abogado del Área de la Bahía de San Francisco antes de dirigir CYFD.
Lujan Grisham citó “errores administrativos” al anunciar el cambio de liderazgo.
Blalock ha sido criticado por el uso de la aplicación de mensajería Signal encriptada por parte de la agencia estatal, que elimina automáticamente las conversaciones interpersonales después de 24 horas. Los críticos se enfurecieron con la práctica de la agencia, alegando que el departamento de servicios infantiles del estado eliminó información vital para jóvenes y familias vulnerables. Reflector Nuevo México informó por primera vez sobre la controversia de Signal.
Blalock no respondió a múltiples mensajes de texto a su teléfono celular personal.
La renuncia de Blalock no es el único cambio en el liderazgo estatal sobre las agencias encargadas del bienestar infantil. El 29 de julio, la oficina del gobernador nombró a Kurt Steinhaus como secretario del gabinete del Departamento de Educación Pública de Nuevo México. Reemplaza a Ryan Stewart, quien citó razones personales para su partida.
Vigil, de 62 años, saldrá de su retiro para encabezar CYFD a partir del 1 de octubre. El juez principal, que presidió el Tribunal de Niños durante una década, dejó el Tribunal Supremo del Estado de Nuevo México a fines de junio de 2021.
Mariana Padilla, directora del Gabinete de Niños del estado, se desempeñará como secretaria interina de CYFD luego de la partida de Blalock, que está programada para este mes.
“Me siento honrado de haber tenido la oportunidad de servir a las familias y los niños de Nuevo México”, dijo Blalock en una declaración preparada,
Esta es una de las muchas historias incluidas en Youth Today's informes OST iniciativa. Esta historia publicado originalmente 10 de agosto de 2021, en Youth Today.
ALBUQUERQUE, NM – Se espera que este mes se realice una primera ronda de pagos de ayuda pandémica para adultos jóvenes que están en transición fuera del cuidado de crianza después de que Nuevo México recibió $1.8 millones del gobierno federal para el programa.
La información sobre la segunda ronda de solicitudes, abierta a los nuevos mexicanos de 21 a 26 años que participaron en el sistema estatal de crianza temporal, estará disponible en la página de inicio de CYFD a principios de agosto, según el Departamento de Niños, Jóvenes y Familias de Nuevo México.
Los fondos de asistencia para la pandemia de COVID-19 provienen de la Ley de Apoyo a Jóvenes y Familias de Crianza Temporal a Través de la Pandemia, parte de la Ley de Asignaciones Consolidadas de $2.3 billones de 2021. El Congreso de los EE. 27, 2020.
CYFD también planea realizar mesas redondas con jóvenes y proveedores comunitarios en agosto para decidir cómo distribuir parte del dinero federal.
“Queremos obtener información sobre cómo usar parte de esos fondos para que no sea una decisión unilateral”, dijo Emily Martin, subdirectora interina del programa de servicios de protección de CYFD. Martin dijo que el estado no estaba obligado a igualar el pago de estímulo federal.
CYFD dijo que la organización ha servido financieramente a jóvenes de crianza temporal durante la pandemia de coronavirus. Los jóvenes que hicieron la transición fuera del sistema y recibían un estipendio mensual de CYFD también recibieron $175 adicionales por mes desde abril de 2020.
Charlie Moore-Pabst, vocero de CYFD, explicó que el dinero adicional proviene de un aumento temporal de 6.2% en la tarifa del porcentaje de asistencia médica federal (FMAP) que comenzó en marzo de 2020. El aumento temporal de la tarifa fue posible gracias a la invocación de emergencia del expresidente Donald Trump. de la Ley de asistencia de emergencia y socorro en casos de desastre de Stafford de 1988, que está programada para finalizar el 30 de septiembre de 2021.
“En lugar de usar este aumento para gastos internos, CYFD decidió distribuir los fondos a nuestros niños bajo cuidado para ayudar a las familias durante este momento difícil”, dijo Moore-Pabst.
Moore-Pabst dijo que CYFD proporcionó aproximadamente $4,000 en tarjetas de datos y teléfonos celulares y se asoció con Heart Gallery Foundation y Junior League para distribuir artículos de higiene, pañales y toallitas húmedas a jóvenes elegibles, incluidos padres jóvenes.
Moore-Pabst dijo que no hubo interrupciones ni retrasos en la distribución de fondos para el Programa de Vida Independiente Chafee Foster Care, que proporciona vales de vivienda, y el Programa de Vales de Capacitación Educativa (ETV), que proporciona becas de educación postsecundaria.
“Nuestra filosofía durante la pandemia ha sido conseguir más dinero en efectivo para nuestras familias y niños, porque eso es lo que necesitan”, dijo el secretario del gabinete de CYFD, Brian Blalock.
Dos empleados despedidos presentaron una demanda contra el Departamento de Niños, Jóvenes y Familias de Nuevo México alegando que sufrieron represalias.
SANTA FE, NM (AP) — Cliff y Debra Gilmore dicen que no tenían ningún vínculo con Nuevo México cuando la pareja casada abandonó sus vidas en Vancouver, Washington, para mudarse a Santa Fe, Nuevo México, donde consiguieron empleos en la Departamento de Niños, Jóvenes y Familias del estado a fines de 2020.
Debra Gilmore fue contratada para dirigir la nueva Oficina de Derechos del Niño de CYFD, mientras que Cliff Gilmore trabajaba como oficial de información pública. Pero las temporadas de los Gilmore en CYFD no duraron mucho.
Ambos fueron despedidos el 6 de mayo en lo que alegan fue un acto de represalia por plantear preocupaciones éticas dentro de CYFD. La semana pasada, presentaron una demanda contra el departamento en el Tribunal del Primer Distrito Judicial del estado en Santa Fe.
Las quejas de los Gilmore incluyen el uso por parte de CYFD de la aplicación de mensajería de texto encriptada Signal, donde las conversaciones entre agencias se configuraron para eliminarse automáticamente después de 24 horas. Los abogados y defensores del bienestar infantil han dicho que la prácticaperjudicado a los jóvenes y familias vulnerables de Nuevo México.
El secretario del gabinete de CYFD, Brian Blalock, ha defendido el uso de Signal, que dijo que era apropiado para mensajes "transitorios", pero el departamento dice que ha dejado de usarlo desde que Searchlight New Mexico sacó a la luz la práctica por primera vez.
La demanda también alega que CYFD violó las leyes estatales de adquisiciones al contratar a una empresa del Área de la Bahía de San Francisco para administrar un sistema integral de información de bienestar infantil de $4.5 millones, una base de datos de bienestar infantil modernizada y un sistema de gestión de casos para familias de crianza, trabajadores sociales y funcionarios estatales. .
“Creo que estos problemas éticos afectan negativamente a los niños y las familias a quienes la agencia está diseñada para servir”, dijo Debra Gilmore en una entrevista telefónica el sábado.
Blalock, exfiscal del área de San Francisco, y el subsecretario del gabinete, Terry Locke, también son nombrados personalmente como acusados en la demanda civil. Los Gilmore están buscando la reincorporación a sus trabajos en CYFD además de doble pago atrasado, daños compensatorios y daños por angustia emocional.
“Si bien CYFD aprecia la oportunidad de aclarar la información errónea, CYFD no puede discutir asuntos de personal personal o amenazas de litigio”, dijo el portavoz de CYFD, Charlie Moore-Pabst.
Cliff Gilmore le dijo a Youth Today que recibió más rechazo en sus pocos meses trabajando como oficial de información pública de CYFD que en más de 20 años como oficial de asuntos públicos para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.
“Se esperaba que entregara el mensaje de que somos una organización muy transparente y que nos tomamos la transparencia en serio, pero luego siempre me decía: 'No, no vamos a decir nada en respuesta a esta consulta o estamos solo voy a dar una respuesta de una palabra'”, dijo Cliff Gilmore.
La demanda de los Gilmore es la última presentada contra CYFD bajo el Ley de Protección de Denunciantes de Nuevo México. En enero, un Hobbs, Nuevo México. madre adoptivaCYFD contrademandado después de que la agencia afirmó que la mujer publicó información confidencial en línea sobre sus antiguos hijos adoptivos que habían desaparecido.
Nuevo México no tiene una organización independiente para investigar las quejas contra su departamento de servicios de protección infantil, y la legislación reiterada para crear dicho organismo ha fallado. De acuerdo con laConferencia Nacional de Legislaturas Estatales, a partir de julio de 2020, aproximadamente 32 estados tienen oficinas del defensor del niño o una oficina del defensor del niño.
“Hay defensores, legisladores y padres [en Nuevo México] que buscan un espacio para unirse y crear una supervisión independiente”, dijo Debra Gilmore, quien ha trabajado en la industria del bienestar infantil durante 30 años.
“Hicimos un examen de conciencia después de que esto nos sucedió a los dos el mismo día a la misma hora”, dijo Debra Gilmore. “Estamos comprometidos a hacer lo que vinimos a hacer aquí y es servir a los niños y las familias en Nuevo México”.
ALBUQUERQUE, NM — Los datos publicados recientemente por la Fundación Annie E. Casey muestran mejoras en el bienestar de los niños de Nuevo México, pero el estado sigue siendo un lugar difícil para ser niño.
El nacional 2021 Libro de datos de conteo de niños clasifica a Nuevo México en el puesto 49 en la nación en 16 indicadores clave de bienestar infantil, como la pobreza infantil y las tasas de natalidad de los adolescentes. El estado saltó por delante de Mississippi, que cayó al fondo del país en cuanto al bienestar general de los niños.
los Libro de datos — que recopila estadísticas económicas, familiares y comunitarias, educativas y de salud — clasificó a Nuevo México en el último lugar en bienestar infantil en 2013, 2018, 2019 y 2020.
"Soy cautelosamente optimista sobre la dirección que estamos tomando", dijo James Jiménez, director ejecutivo de Voces de Nuevo México para niños, una organización de defensa del bienestar infantil con sede en Albuquerque. “Durante aproximadamente una década hasta 2018, realmente no vimos muchas mejoras”.
Desde 2010, Nuevo México ha progresado en las tasas de pobreza infantil (mejora de 17%), seguro médico para niños (45%), disminución de las tasas de natalidad de adolescentes (55%) y graduación a tiempo de estudiantes de secundaria (32%). La mayoría de los números se recopilaron en 2019 antes de la crisis de COVID-19.
Nuevo México se mantuvo en el último lugar en las métricas educativas de la encuesta, que también tienen en cuenta variables medibles que incluyen la cantidad de niños pequeños que no están inscritos en la escuela, la competencia en lectura para los estudiantes de cuarto grado y la competencia en matemáticas para los estudiantes de octavo grado.
“Es realmente importante que la legislatura continúe deliberando sobre cómo abordar los hallazgos de la Yazzie/Martínez decisión en la educación pública”, dijo Jiménez.
Jiménez también ve señales alentadoras con el salto del estado en la atención médica para los jóvenes: del 41 en 2020 al 37 en 2021, pero advirtió que el Departamento de Salud de Nuevo México y los legisladores estatales deben continuar priorizando las oportunidades de atención médica para jóvenes y familias vulnerables.
“El departamento ve esto como evidencia empírica de que centrar nuestros esfuerzos en nuestro plan estratégico, informado por la guía de expertos en bienestar infantil y jóvenes y familias y no por una agenda política, es la única forma en que veremos una mejora significativa en el bienestar infantil en el estado”, dijo el portavoz del departamento, Charlie Moore-Pabst.
Massachusetts, New Hampshire y Minnesota ocuparon los primeros lugares en bienestar infantil general, mientras que los estados vecinos de Nuevo México, Utah (5), Colorado (15), Arizona (40) y Texas (46) tuvieron desempeños mixtos.
Los datos incluyen cantidades limitadas de indicadores pandémicos. A partir de marzo de 2021, a Nuevo México le fue ligeramente por debajo del promedio nacional para adultos en hogares con niños que se sentían deprimidos, deprimidos o sin esperanza y en el promedio nacional de 13% para la inseguridad alimentaria familiar y juvenil.
los Libro de datos muestra que el estado ha tenido problemas con los niños que tomaron menos clases o cancelaron planes postsecundarios durante la pandemia de coronavirus, quedando 10 puntos por debajo del promedio nacional de 53%. Una encuesta publicada porSalva a los niños en marzo de 2021 colocó a Nuevo México en el puesto 47 del país por proteger y proveer a los jóvenes durante la agitación de 2020.
Divulgación: La Fundación Annie E. Casey es un patrocinador del Centro para el Periodismo Sostenible.
ALBUQUERQUE, NM — El brutal abuso de una niña pequeña de Nuevo México, presuntamente por parte de sus padres, ha enfrentado a los servicios de protección infantil del estado contra la ex madre adoptiva de la niña, quien buscó ayuda en línea después de que la niña y sus hermanos desaparecieron.
La niña, cuyo nombre no ha sido revelado por Youth Today, fue abandonada en un hospital de Carolina del Norte con una fractura de cráneo en octubre de 2020, seis meses después de que ella y sus hermanos desaparecieron luego de una visita domiciliaria de prueba con sus padres biológicos.
La madre adoptiva, Jill Jones, dijo que estaba tratando de dar la alarma cuando publicó sobre los niños desaparecidos en su página de Facebook.
Jones alega que Departamento de Niños, Jóvenes y Familias de Nuevo México sabía que los niños estaban desaparecidos y no se comunicó con la policía ni intentó localizarlos y recuperarlos, a pesar del historial de abuso de los padres.
Antes de que localizaran a la niña y sus hermanos, CYFD revocó la licencia de crianza temporal de Jones y la demandó, argumentando que la madre adoptiva de 11 años había violado la política de confidencialidad de la agencia con sus publicaciones.
Jones niega haber publicado información confidencial y ha caracterizado la demanda como una represalia.
“No tenía otra opción”, dijo. “Los niños desaparecieron y yo soy madre. ¿Qué más se suponía que debía hacer?
El portavoz de CYFD, Charlie Moore-Pabst, se negó a comentar, citando un litigio pendiente.
De acuerdo con la Noticias de Hobbs-dom, la niña que Jones había acogido fue llevada a un hospital de Charlotte con heridas graves por su madre, quien dio un nombre falso a los empleados del hospital. Según los informes, la madre huyó del hospital mientras el personal médico preparaba a la niña para la cirugía, pero dejó su bolso con una identificación adentro.
Ambos padres fueron finalmente detenidos y acusados en Nuevo México de cuatro delitos graves de abuso infantil en tercer grado y un delito grave de interferencia en la custodia en cuarto grado.
Gobernadora Michelle Luján Grisham
El caso se ha convertido en un grito de guerra para los críticos de CYFD que dicen que la agencia necesita una supervisión más estricta.
Dos proyectos de ley presentados durante la sesión legislativa de 2021 buscaban modificar la forma en que la agencia rinde cuentas. Uno murió en comité.
“Por lo tanto, se necesita una colaboración adicional entre [Aviso de cuidado sustituto de Nuevo México] Consejo, agencias estatales y nuestras comunidades nativas americanas antes de que cualquiera de las enmiendas... pueda ser promulgada”, escribió el gobernador en ese momento.
El senador estatal Gay Kernan (R-Chaves, Eddy y Lea), uno de los copatrocinadores del proyecto de ley, culpó al secretario del gabinete de CYFD, Brian Blalock, por no comunicarse con los líderes nativos americanos, lo que llevó al veto. Blalock ha sido objeto de escrutinio por ordenar a los empleados que utilicen el servicio de chat encriptado Signal, supuestamente para eludir las solicitudes de registros abiertos. Searchlight New Mexico ha informado.
Kernan también expresó su decepción con Grisham.
“Sentí que al final del día el gobernador nunca tuvo la intención de firmar el proyecto de ley”, dijo.
Nora Meyers Sackett, portavoz de la oficina del gobernador, no respondió a una solicitud de comentarios.
El abogado de Albuquerque, Matthew Beck, que representa a Jones, dijo que la falta de un organismo independiente para analizar las quejas contra CYFD perjudica a los padres de crianza y los niños.
“Es CYFD quien revoca la licencia [del padre de crianza temporal de Jones] y escucha la apelación administrativa, y es CYFD… quien toma la determinación al final del día si se mantiene la revocación de la licencia”, dijo Beck. “El proceso parece carecer de control y equilibrio”.
SANTA FE, NM (AP) – Los funcionarios de educación de Nuevo México están presupuestando hasta $10 millones en dinero de ayuda por la pandemia para crear pasantías para estudiantes de secundaria, mientras que las organizaciones sin fines de lucro y los distritos escolares están trayendo de vuelta oportunidades de enriquecimiento de verano para satisfacer la creciente demanda.
Hasta 2,600 estudiantes en todo Nuevo México podrían participar en el programa de pasantías, según el Departamento de Educación Pública, que anunció el programa el martes. El departamento comenzó a desarrollar el programa el año pasado y está en proceso de contratar hasta 150 coordinadores adultos a tiempo parcial.
Siete gobiernos tribales y 18 condados se han inscrito para coordinar pasantías en sus oficinas o en organizaciones sin fines de lucro asociadas, incluidos los campamentos de verano.
“Creo que hay mucho que pueden hacer en nuestro programa de verano”, dijo Colby Wilson, director ejecutivo de la Club de niños y niñas del centro de Nuevo México, que planea ubicar a algunos de los pasantes a través de una asociación con funcionarios del condado. “Y es bueno que los niños de secundaria obtengan esa experiencia, solo habilidades sociales básicas para llegar a tiempo y trabajar con un equipo y planificar diferentes programas”.
Algunos padres no están seguros de enviar a sus hijos a actividades grupales y Wilson dijo que las inscripciones han sido un poco más lentas. Las inscripciones al programa de verano coinciden con el lanzamiento de una vacuna para niños de 12 años en adelante, y la demanda podría volver a la normalidad. El miércoles, funcionarios estatales dijeron que más de 50.000 residentes de 12 a 18 años se registraron para recibir la vacuna durante la primera semana de mayo.
Un tercio de los niños de Nuevo México no estaban en un programa de verano en 2019, pero se habrían inscrito si hubieran podido, según un encuesta publicado el miércoles por América después de las 3 p. m. y el Alianza después de la escuela, lo que indica una brecha en la demanda de hasta 100.000 niños.
Las respuestas provinieron de 428 hogares de Nuevo México encuestados entre enero y marzo de 2020. Los padres mencionaron los altos costos y la falta de transporte como barreras.
Otras organizaciones sin fines de lucro se están ampliando ahora.
“Ahora voy a regresar completamente en persona”, dijo Lina Germann, fundadora de STEM Santa Fe, que ofrece campamentos tecnológicos. “Y esta vez tenemos lugares para 160 niños”.
Se espera que los centros de cuidado infantil vuelvan a su capacidad máxima después de eliminar la mitad de los lugares el año pasado, según el portavoz del Departamento de Educación y Cuidado de la Primera Infancia, Micah McCoy. También están ampliando los programas de alfabetización temprana y preparación escolar este verano.
Los funcionarios de Nuevo México dicen que un gran desafío será ofrecer programas rurales de verano.
“Estamos trabajando con nuestros proveedores de la red de tiempo fuera de la escuela para tratar de asegurarnos de que podamos (satisfacer la demanda), especialmente en aquellas áreas del estado donde no hay ecosistemas establecidos para el aprendizaje y el enriquecimiento durante el verano”, dijo. Secretario de Educación Ryan Stewart.
los Programa de pasantías de enriquecimiento de verano para estudiantes de secundaria podría ayudar, especialmente con las muchas tribus rurales y condados que se han inscrito para recibir trabajadores.
Es probable que los distritos escolares tomen la delantera, después de recibir más de $1 mil millones en ayuda pandémica. Se debe gastar al menos 20% en ayudar a los estudiantes a recuperarse académica y socialmente en programas como la escuela de verano y los campamentos, aunque tienen algunos años para gastar los fondos.
Más de $200 millones en fondos estatales también están disponibles para que las escuelas agreguen de 10 a 25 días de aprendizaje. Pero al menos 18% de los distritos escolares rechazarán la mayor parte de los fondos, según una encuesta preliminar del Departamento de Educación Pública realizada el mes pasado.
Algunos líderes sin fines de lucro dicen que podrían usar mejor los fondos federales.
Instó al estado a actuar rápidamente para financiar programas de verano sin fines de lucro para que los padres puedan inscribirse y dijo: “No pueden esperar hasta junio, julio o mayo para planificar eso”.
Wilson dijo que la incertidumbre de financiación se deriva de la aprobación tardía de los fondos federales, lo que crea un efecto dominó de retrasos. Su grupo está esperando una respuesta sobre las solicitudes de subvención con el estado y las Escuelas Públicas de Albuquerque.
“Ahora todos se esfuerzan por llevar este dinero a las personas adecuadas”, dijo Wilson.
El Departamento de Educación Pública dice que tiene como objetivo firmar contratos con socios para fines de mayo, lo que significa que gran parte de la contratación de pasantes podría no comenzar hasta junio, cuando Wilson dijo que el club comienza su programa de verano.
“Eso me parece difícil”, dijo Wilson.
Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas ocultos. Esta historia fue producida bajo la iniciativa de noticias America Statehouse News de RFA.
Esta es una de las muchas historias incluidas en Youth Today's informes OST iniciativa. Esta historia publicado originalmente 26 de mayo de 2021, en La juventud de hoy.
ALBUQUERQUE, Nuevo México, EE.UU. (AP) — El cheque no llegará hasta mediados de julio, pero Katrina Peters ya sabe lo que hará con sus pagos del Child Tax Credit. La madre de tres hijos de 20 años solicitó trabajo como conductora con una aplicación de entrega de alimentos, y el dinero extra está destinado a reparar, registrar y asegurar su automóvil.
“Solo necesito asegurarme de que sea 100% y luego puedo comenzar a trabajar y obtener un ingreso”, dijo Peters, acunando a su hijo de 3 semanas, Armani. “Ahí es donde comienza”.
Los pagos son una parte clave del proyecto de ley de ayuda COVID-19 de los demócratas aprobado en marzo, pero para los legisladores son más que un simple intento de ayudar a las familias a recuperarse de la pandemia. Los cheques mensuales de hasta $300 por niño para millones de familias son parte de un ambicioso intento de reducir la pobreza infantil y repensar la red de seguridad social estadounidense en el proceso.
Con énfasis en el apoyo en efectivo directo y sin condiciones, los pagos son una desviación deliberada de un sistema que durante décadas ha tratado de controlar cómo los estadounidenses gastan su asistencia gubernamental canalizándola hacia alimentos, vivienda o cuidado infantil. Peters es tan libre de usar el efectivo en su automóvil como lo es para gastarlo en pañales.
“Está sucediendo algo enorme con la idea de que las personas de ingresos más bajos son las que más necesitan asistencia en efectivo”, dijo Teague González, directora de beneficios públicos de la Centro de Nuevo México sobre la Ley y la Pobreza. “La pandemia abrió una conexión con la idea de darle dinero a la gente y dejar que decidan cómo usarlo”.
Los pagos ampliados de CTC, que comenzarán a realizarse el 15 de julio, solo durarán un año, pero los arquitectos y los proponentes no intentan ocultar el hecho de que quieren que esto sea permanente. La pandemia de coronavirus, dicen, puso al descubierto las insuficiencias del sistema de apoyo de Estados Unidos y proporcionó el impulso político para realizar cambios duraderos.
“Si se implementa bien, esto podría ser transformador”, dijo Emma Mehrabi, directora de política de pobreza de la Fondo de Defensa de los Niños. “Esto podría reducir la pobreza infantil a casi la mitad”.
Parte de Plan de rescate estadounidense, las disposiciones del Crédito Tributario por Hijos aumentarán los pagos y ampliarán en gran medida el número de familias elegibles. El resultado práctico serán pagos directos por cada niño a familias que van desde pobres hasta sólidamente de clase media: $3,600 por año para niños menores de 6 años y $3,000 por año para niños mayores. Aproximadamente 39 millones de hogares recibirán al menos pagos parciales, cubriendo aproximadamente el 88 por ciento de los niños estadounidenses.
Centro de Pobreza y Política Social de la Universidad de Columbiay estima que las infusiones de efectivo podrían elevar 45% de niños que viven en la pobreza por encima de la línea de pobreza, reduciendo la pobreza de los niños afroamericanos en 52%, la pobreza de los niños hispanos en 45% y la pobreza de los niños nativos americanos en 62%.
En lugares como Nuevo México, un estado con una de las tasas más altas de niños que viven en la pobreza, esta es una encrucijada potencial. Uno de cada 4 niños de Nuevo México se considera empobrecido, en comparación con 1 de cada 7 a nivel nacional.
Con tres hijos menores de 6 años, Peters debe recibir hasta $900 por mes, y todo es bienvenido. Su novio trabajador de la construcción se ha quedado sin trabajo por la pandemia, dijo, su bono de vivienda subvencionada por el gobierno ha vencido y solo la ha protegido la moratoria nacional de desalojos. Armani requiere un tipo especial de fórmula para bebés que no puede comprar con los beneficios del programa de nutrición del gobierno.
“Dieciséis dólares la lata, y se la acaba en dos o tres días”, dijo.
El senador demócrata de Nuevo México, Martin Heinrich, dijo que la filosofía detrás de los pagos es tratar la pobreza infantil como un evento traumático evitable, que se ha demostrado que afecta el desempeño académico futuro, la estabilidad emocional, el poder adquisitivo y el historial legal.
Senador Martin Heinrich (D)
“Afecta tu capacidad para tener relaciones positivas, tanto profesionalmente como en tu vida familiar. … Cuanto más se acumulen, es más probable que tenga problemas con el sistema legal, relaciones fallidas, ingresos de por vida más bajos”, dijo Heinrich.
Además de un reconocimiento básico por parte del gobierno de que criar niños es costoso para casi todos, los defensores dijeron que los pagos son una expresión de fe en el juicio de las familias en apuros.
“Es una cuestión de confianza. Necesitamos confiar en que estas familias harán lo correcto”, dijo Jeffrey Hoehn, director ejecutivo de Cuidando Los Niños, una organización benéfica de Albuquerque que brinda vivienda, cuidado infantil y asesoramiento financiero para madres que se encuentran en la transición de la falta de vivienda. “Descubrimos que nuestras madres solteras saben a dónde va cada centavo. Es solo que no tienen suficientes centavos”.
Hoehn dijo que diferentes familias tendrán necesidades y recursos cambiantes de un mes a otro, poniendo el efectivo en el alquiler, los servicios públicos o incluso en actividades de ocio terapéuticas. En una ciudad en expansión como Albuquerque, es difícil encontrar trabajo sin un automóvil, y Hoehn dijo que muchas familias con las que trabaja su grupo buscan dinero extra para adquirir o reparar un vehículo.
Para Margarita Mora, el dinero está destinado a ayudar a amortiguar la transición de su familia hacia la estabilidad. La madre de tres hijos de 36 años se había estado hospedando en un motel de Albuquerque convertido en un refugio familiar y pronto obtendría su propio apartamento subsidiado a través de Cuidando Los Niños.
“Podré pagar mis servicios públicos y suministros básicos, además de la gasolina para ir a buscar trabajo”, dijo Mora, una cuidadora desempleada. “Y necesito trabajar en mi deuda. Mi puntaje de crédito no es tan bueno”.
El dinero no va solo a los más necesitados. Carissa Oswald, una ama de casa en Albuquerque cuyo socio trabaja con el ferrocarril local, se considera de clase media. Pero después de haber dejado su trabajo como cuidadora para criar a su hija de 11 meses, descubre que el dinero suele escasear.
“Los niños son caros, ¿verdad? Nos permitiría respirar un poco más tranquilos”, dijo. “La tensión es real. El estrés es real”.
Diputado Javier Martínez (D)
El representante del estado de Nuevo México, Javier Martínez, demócrata de Albuquerque, llama al CTC un “cambio filosófico de los programas de mediados del siglo XX” como Medicaid y cupones de alimentos.
“Y no creo que vayamos a regresar”, dijo.
Martínez destaca el hecho de que los pagos de CTC serán mensuales, en lugar de algún pago global anual, como una distinción crucial. Los aumentos mensuales más pequeños, dijo, tienen más probabilidades de incorporarse al presupuesto del hogar y “crear certeza en una familia”.
El CTC ampliado vence en 2022, aunque el presidente Joe Biden ha propuesto extenderlo hasta 2025. Que eso suceda puede depender de si los defensores pueden demostrar un impacto positivo y si los opositores, principalmente los republicanos, encuentran evidencia de desperdicio.
Heinrich dijo que espera que los opositores no tengan problemas para recopilar ejemplos de padres que gastan dinero en cosas que se consideran innecesarias y que está preparado para revivir el tropo de la "reina del bienestar" de la era de Ronald Reagan. El futuro del programa bien puede depender del resultado de las elecciones legislativas de 2022, cuando los demócratas buscarán conservar sus estrechas mayorías tanto en la Cámara como en el Senado.
Por ahora, los partidarios de CTC cuentan con suficientes ejemplos positivos para contrarrestar las críticas, además del hecho de que el efectivo mensual debería ser popular entre las familias demócratas y republicanas en todos los niveles de ingresos.
“Habrá muchas anécdotas convincentes a cada lado”, dijo Heinrich. “Al mismo tiempo, tendremos los datos para entonces para mostrar la diferencia que ha hecho. Quiero ver los datos, y sospecho que en Nuevo México esto tendrá un impacto enorme”.
La periodista de Associated Press Susan Montoya Bryan contribuyó a este despacho.
Un proyecto de ley que habría prohibido las cadenas perpetuas y exigido la elegibilidad antes de la libertad condicional para los menores no se ha convertido en ley en Nuevo México, lo que expone profundas divisiones entre quienes buscan una reforma judicial y los defensores de las víctimas.
Las sentencias severas envían un mensaje a los niños de que, "No importa el tipo de persona en la que te conviertas o las formas en que te comprometas a reparar el daño que causaste... No nos importa", dijo Denali Wilson. , abogado de la Unión Americana de Libertades Civiles de Nuevo México y miembro fundador de la coalición.
Al menos 25 estados y el Distrito de Columbia han aprobado la legislación de "Segunda Oportunidad" destinada a frenar las sentencias severas para menores.
Nuevo México Proyecto de Ley del Senado 247, copatrocinado este año por la senadora estatal Antoinette Sedillo López y el representante estatal Dayan Hochman-Vigil, ambos demócratas de Bernalillo, habría prohibido las sentencias de cadena perpetua sin libertad condicional para menores y los habría hecho automáticamente elegibles para libertad condicional después de 15 años.
SB247 pasó 28-11 en el Senado estatal pero languideció y murió sin votación en la Cámara.
NOVJM argumentó que la ley “negaría la justicia” al disminuir la gravedad de los delitos violentos y volver a traumatizar a las víctimas que participan en las audiencias de libertad condicional.
La presidenta de NOVJM, Jennifer Bishop-Jenkins, dijo que fundó la organización después de que su hermana y su cuñado, junto con su bebé, fueran asesinados por alguien menor de 18 años. Le preocupa que los ajustes legislativos a las sentencias de los jóvenes puedan aislar aún más a las víctimas y sus familias. , quien, dijo, enfrenta confusión emocional y desafíos únicos en los procedimientos legales debido a la edad de los acusados.
“Nuestro propósito es apoyar, informar y abogar por los derechos de las familias de las víctimas”, dijo Bishop-Jenkins. “No somos una organización construida alrededor[mantener a los delincuentes juveniles] en prisión para siempre”.
Wilson dijo que la Coalición de Nuevo México para la Sentencia Justa de los Jóvenes continuará presionando a los legisladores.
“Ahora estamos detrás de la mitad del país en este tema”, dijo Wilson. “Debería haber sucedido ayer y no sucedió, por lo que debe suceder mañana”.
ALBUQUERQUE, NM — Durante al menos los últimos dos años, la abogada de Albuquerque, Antonia Roybal-Mack, dice que cada vez que representa a algunos de los niños más vulnerables del estado, recibe escasa información de antecedentes delDepartamento de Niños, Jóvenes y Familias de Nuevo México (CYFD).
“Cada vez que recibimos registros de CYFD, no están completos. Nos envían el archivo y sabemos que faltan cosas específicamente porque obtenemos la información [faltante] de otros lugares”, dice Roybal-Mack, abogada de derecho familiar desde 2007. “Estamos litigando con una mano atada a la espalda. espaldas.”
De acuerdo a un Reflector Nuevo México artículopublicado la semana pasada, CYFD también ha mantenido en la oscuridad a los jueces de los tribunales de menores, a los jóvenes y familias de crianza temporal y al público en general. Reflector informa que una directiva del secretario del gabinete de CYFD, Brian Blalock, obliga a su personal a comunicarse a través de la aplicación de mensajería encriptada Signal.
Los mensajes de texto interinstitucionales se configuran automáticamente para eliminarse después de 24 horas, lo que los hace prácticamente indetectables para cualquier tipo de solicitud de registros públicos. Desde entonces, Blalock ha defendido la práctica, diciendo que Signal ayuda a proteger los datos de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico (HIPAA) y otra información privada, y que la agencia no está eliminando ninguna información considerada como registro público.
En los últimos años, Nuevo México, que históricamente ha luchado para brindar salvaguardas a algunas de las poblaciones de mayor riesgo del estado, ha visto casos desgarradores de abuso infantil, negligencia y, a veces, muerte. No ayuda, según un legislador estatal que ha presionado por cambios legislativos, que CYFD funcione como una organización autónoma. Roybal-Mack dice que la agencia de protección infantil del estado no puede darse el lujo de retener información crítica cuando la vida de un niño puede estar en juego, y especialmente durante la pandemia de COVID-19, que ha sometido explícitamente a los jóvenes y familias involucrados en el sistema de Nuevo México a mayores desigualdades económicas y sociales.
“Hay niños pequeños que están siendo abusados y niños que mueren bajo la custodia del estado. Al mismo tiempo, no podemos cuestionar a CYFD con toda la información porque eliminaron la mitad”, dice. “No hay excusa para eso”.
Los críticos dicen que el hábito de CYFD de eliminar comunicaciones es problemático en varios niveles. Los abogados de la ley de menores argumentan que no solo es ilegal, sino que también puede tener resultados trágicos para los niños más expuestos de Nuevo México. Si los abogados, los jueces, los trabajadores sociales y los reporteros no pueden rastrear información que podría salvar vidas con respecto a las investigaciones de abuso y negligencia infantil, esto puede conducir a decisiones erróneas sobre la seguridad de un niño.
Además, los críticos dicen que los legisladores estatales han dejado de lado la creación de un organismo independiente para monitorear CYFD. Debido a que la agencia maneja las quejas de los padres de crianza temporal, los jóvenes bajo cuidado e incluso los empleados de CYFD, esencialmente han creado sus propios jueces internos. La configuración actual ha disuadido a los jóvenes, familias y defensores involucrados en el sistema de presentar quejas contra CYFD por temor a represalias.
El Partido Republicano de Nuevo México, en respuesta a la Reflector historia,instó a la Fiscalía General del Estado a investigar, y agregó que destruir registros públicos es un delito grave de cuarto grado que pone en peligro a algunas de las poblaciones de mayor riesgo del estado. El fiscal general de Nuevo México, Héctor Balderas, ha anunciado desde entonces que su oficina está investigando la forma.
UNA PRÁCTICA QUE VINCULA LA LEY, ATESTIMAN LOS CRÍTICOS
En febrero de 2020, la agenciaanunció un sólido plan de mayor transparencia y rendición de cuentas. Unas pocas semanas después de la pandemia de coronavirus, el estadollegó a un acuerdo en Kevin S. contra Jacobsen, una demanda abrasadora que alega que CYFD volvió a traumatizar a jóvenes bajo cuidado estatal. Blalock acreditó el modelo de gobierno abierto de la agencia como una razón para la tregua legal.
“Creo que el acuerdo es un símbolo importante y una manifestación de todas las cosas de las que hemos estado hablando mucho en el gobierno estatal desde 2019, que se trata de transparencia y responsabilidad y colaboración con socios externos para lograr una reforma importante”. dijo Blalock en una entrevista de marzo de 2020 con Juventud Hoy.
Los abogados y los defensores del bienestar infantil dicen que el uso particular de Signal por parte de la agencia, que dicen que se ha filtrado desde las administraciones de alto nivel hasta los trabajadores sociales que investigan las denuncias de abuso y negligencia infantil, va en la dirección opuesta a la transparencia.“Nadie está diciendo que no uses Signal. Yo uso Señal. La dificultad es la decisión de eliminar los [mensajes] de Signal después de 24 horas”, dice Roybal-Mack. “Realmente afecta lo que le sucede a un niño y lo que sucede en esa investigación. Significa que cualquier investigación que hayan realizado o estén realizando podría ser defectuosa”.
Quizás lo más preocupante, explica Roybal-Mack, gira en torno al concepto legal de expoliación, que es la práctica intencional de estropear, borrar o alterar pruebas.
“Los abogados de CYFD van a la corte y dicen que no sabían sobre [evidencia faltante en un caso], así que técnicamente no es expolio. Sin embargo, la verdad es que lo hacen cada vez que eliminan algo, ya sea un correo electrónico o un mensaje de Signal”, dice. “Es un agravio civil lo que están cometiendo”.
REFORMAS LEGISLATIVAS CAEN EN SORDOS
Ha habido numerosos intentos de crear más controles y equilibrios sobre CYFD.
Durante la Legislatura de Nuevo México de 2020, la representante Kelly Fajardo (R-Los Lunas) copatrocinó laLey del Ombudsman de Bienestar Infantil, que habría establecido una oficina para manejar de forma independiente y privada las quejas de cualquier persona involucrada en el sistema de bienestar infantil. Y durante la sesión ordinaria de 2021, la representante Rebecca Dow (R-Truth or Consequences) trató de impulsar un proyecto de ley bipartidista quebuscó mover el proceso de apelaciones de protección infantil de bajo el techo de CYFD a un organismo independiente.
Ambas leyes fracasaron.
“Todo lo que quiero es transparencia y un oficial de audiencia independiente. Treinta y seis estados tienen un proceso de apelación independiente y CYFD incluso se opone a eso”, dice Dow. “[La controversia de Signal] es un ejemplo de las muchas razones por las que CYFD no puede seguir siendo una isla”.
“Si alguien quisiera presentar una queja ahora mismo sobre la conducta de CYFD, apela dentro de CYFD y los oficiales de audiencia son empleados de CYFD. Si alguna vez se necesita una decisión final, la toma el secretario de CYFD”, agrega Dow. “Los niños, las familias, los padres adoptivos, los trabajadores [defensores especiales designados por el tribunal, o CASA] y los empleados de CYFD no tienen adónde ir excepto para denunciar”.
Dow dice que el estado no puede permitirse estos contratiempos en una etapa tan tenue. Un agosto de 2020Informe Voces para los niños de Nuevo México muestra que la pandemia puede haber borrado los avances en el acceso de los niños a la seguridad económica, la vivienda, la alimentación y los servicios de salud física y mental. AMarzo 2021 Encuesta de Save the Children clasifica a Nuevo México en el puesto 47 en el país por su capacidad para lidiar con el hambre infantil, la falta de herramientas para el aprendizaje remoto y para las familias que intentan pagar las facturas durante la crisis de COVID-19.
Dow está desconcertado: "¿Por qué irías a trabajar para una de las agencias más difíciles del estado, con todas las situaciones más difíciles, solo para ocultar, redactar y borrar como si estos problemas no existieran?"
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